あの頃の夕張を求めて 2012年03月

明治25年という年

明治23年、開坑に着手した夕張炭山には、まだ鉄道がありませんでした。
二股峠の道路が唯一であり、馬車により物資や食料の運搬がされていました。

この年の10月に、ようやく室蘭から空知太(現在の砂川北部)までの線路工事が始まりました。
この路線は小樽手宮から三笠幌内の路線と岩見沢で交差するものでした。
港が室蘭で計画されたのは、小樽港は混雑し、また海外への需要も増加していたため太平洋側に石炭運搬の玄関口が必要だったためでした。

北炭初代社長　堀基

■夕張支線路線変更の大問題発生で堀基辞任
夕張炭山へは、この室蘭線から分岐して線路を敷くことが決まっていました。
しかし、計画では分岐点は馬追(現在の由仁)であり、栗山を通り二股から山を越えて夕張炭山に敷く計画で認可されていました。
明治25年2月、北炭はこの山越えの路線工事の難易度、経費、将来の開発計画などを考慮し、追分を分岐点にした大幅な計画変更を道庁に願い出ました。
これが、お上をないがしろにした勝手な行動と解釈され大問題になりました。

開拓当時の道庁は、黒田長官を始め薩摩閥が全盛であり、後の永山長官も北炭社長の堀も、その他要職のほとんどが薩摩で独占されていて、北海道は薩摩閥の天下のようでした。
官営鉄道・炭鉱の北炭への払い下げも、その黒田が首相になり、このような薩摩閥の勢い談合のような筋書きで決められたものでした。
この、路線変更は薩摩閥の永山長官時代ならさほど大した問題ではなかったはずなのですが、タイミングが悪かったのでした。
黒田内閣が更迭し、北海道も渡辺新長官に変わり、薩摩閥の独善的な手法は目に余るものとして全国的に批判の的になっていた時分でした。
北海道の要職から薩摩閥を追放する動きの中で、その本丸と目されていた北炭社長の堀を追放する口実として、政府を冒涜する勝手な路線変更と批難しました。
北炭は、道庁から派遣された技師の指示にしたがったものだ。と反論しましたが、この問題は国会でも追及され、ついに3月24日、初代社長堀基はやむなく引責辞任しました。

堀社長辞任により沸騰した世論も静まり、鉄道庁長官の井上勝が実情調査をした結果、路線変更は妥当な措置であると判断し、結局現在の追分分岐による夕張支線が認可されました。

一方今度は、民間会社の社長を株主の意向を聞くことなく、役人が勝手に罷免したのは不当だとして世論の注目を集めることとなりました。
防戦に回った道庁は、一定の条件のもと会社と株主の意向に沿う形で、次の社長が決定されました。
明治25年4月4日、高島嘉右衛門が北炭2代社長に就任しました。

高島嘉右衛門

夕張支線開通間近のこの頃、時同じくして明治25年、一番坑にて夕張初の大規模ガス爆発が起きます。
明治23年に坑口二箇所、24年に更に二箇所を開坑、主力は千歳坑(一番坑)と天竜坑の位置でした。
鉄道開通前だったので、掘り出した石炭は山元に貯蔵している頃でした。
本町炭山以外は原始林に覆われていましたが、市街には料理店、酒屋、呉服店、劇場、雑貨屋などが１丁目に5、6軒、2丁目に7、8軒出来て、人口も急速に増えていました。
4丁目5丁目や旭町などは、まだ熊笹に覆われていました。
選炭場もまだなかったので、シホロカベツ川は水は清く鮭が登って来るほどだったようです。

明治25年8月20日、一番坑内のガスに引火し(カンテラの火か？)突如大爆発が発生。
男女18人が死亡する惨事となりました。
当時の一番坑は水平展開の坑道で、シホロカベツ川沿いの炭層を沿層堀採炭をしていた、いわゆる小規模なタヌキ堀から、坑夫の槌組編成による残柱式採炭に切り替えられていった頃でした。
通風坑道というものがなく、坑道が延長するに従って換気を維持するのが困難になり、未熟なガス払いのようなものや、驚いたことにタバコの火をつけて燃やしたりしていました。
このような安全管理の意識の低さから坑夫の不安は増大、士気や出炭量が低下していた矢先でした。
せんの木物語の項目に出てきた爆発事故はこの事故のことで、丁未の若いアイヌ夫婦が犠牲になっています。

こうした災害対策として、後に夕張炭山として始めての一番坑に通風坑道が作られ扇風機が取りつけられました。
この通風坑道は丁未の奥に最近まで残っていたそうですが、いまは消滅しているようです。

夕張神社境内に残されている「鉱業従事者遭難哀悼碑」。
明治２８年建立のこの碑は、夕張で最も古いものだそうです。
北炭の記録には、この年までは死傷者が出た事故の記録がないのですが、２０人以下は省略と書かれているので、明治２５年のこの事故や小規模な事故は無数に起きていたことによる建立だったと思われ、この碑が上記の事故を指しているのは明らかだと思います。

※参考資料　夕張市史、地底の葬列、わが夕張、風雪60年、北炭70年史、夕張の火は消えず

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新幹線大爆破

製作・配給東映
1975年7月5日公開

監督佐藤純彌
脚本小野竜之助　佐藤純彌

キャスト
高倉健　山本圭　田中邦衛　宇津井健　千葉真一　小林稔侍　志村喬　志穂美悦子　渡辺文雄　竜雷太
丹波哲郎　黒部進　北大路欣也　植田峻　藤田弓子　岩城滉一　十勝花子　多岐川裕美

当時の最新鋭の新幹線ひかり号に爆弾が仕掛けられ、速度が時速80キロ以下になると自動的に爆発する仕掛けになっているため車両を止めることが出来ないという、先端技術の盲点をついたストーリー。
国鉄が猛反発して、ロケに協力してくれなかったという曰くつきです。
犯人側の物悲しい人生にも同情してしまう、人間ドラマになっています。
爆破予告が脅かしではない証拠として、北海道の夕張線に同じ爆弾を仕掛けたという冒頭の場面で、夕張が登場します。
ここでは、夕張の風景に係わる場面だけ確認していきたいと思います。

犯人の一人が深夜に貨物列車に爆弾を仕掛ける場面です。
ここは一体どこなのでしょうか、国鉄が協力していないので、私鉄のどこかだと思います。
夕鉄の日吉の化成工業所専用線ではないかという説があります。

仕掛けた犯人が、うまく出来たことを仲間に報告しています。
この電話ボックスはどこだったのでしょう。
新聞店の前にあった電話ボックスのようですね。

何も知らずに貨物列車は動き出し、犯人の脅迫電話で事態を知った駅員が、列車の運転士に知らせる場面です。
ここの路線は真谷地線という説が有力だと思いますが、どこの駅だったのでしょう。

この駅のすぐ前に山があり、その向こう側にも線路がある特徴的な場所ですね。

爆弾が炸裂しました。
ここは日吉の夕鉄の専用線でしょうか。

列車が脱線した場面です。
本当にここまでやってしまう大掛かりな作品はさすがですね。

向こう側にお寺のような建物が見えます。
ちなみに、この爆破ロケで使用されたＳＬは栗山町の公園に保存されているそうです。

ストーリー全体からは、爆破テストが夕張である必要はないとは思いますが、このようなロケが街中で出来たのは夕張しかなかったのでしょう。
当時の航空写真で照合しても、場所が特定できませんでした。
おわかりになる方がおりましたら、教えていただきたいと思います。

南大夕張神社

南部の南大夕張駅跡のすぐ北側に神社があります。
この日は前の日からの大雪が続いていて、一面真っ白な世界でした。

境内の周りには民家が何軒かあり、住人の方が除雪で出ていました。
その中で、長身の男性にお話を聞いてみたところ、この神社の神主さんでした。
今年は、もう何度も除雪していて、とても大変だと話されていました。
屋根の雪もときどき下ろしているそうで、そうしないと突き出している部分が曲がってしまうのだそうです。
ハシゴを掛けて上がってやるそうですが、御年をお聞きしましたら92歳とのこと。
全く驚いてしまいました。